Героям здесь не место. Один день в шкуре ведьмака

Героям здесь не место

Лучик утреннего солнца пощекотал мне нос. Я очнулся. Казалось, солнце светит ярче обычного, а птицы поют громче. Чудесный мир цветов и музыки. Однако правда оказалась куда прозаичней: потрогав шишку на затылке, а заодно проверив сумку, я осознал, что меня ограбили. Большак есть большак. Зевать не приходиться. Действительно, чем может закончиться невинный поход в Оксенфурт? Видимо у злодейки-судьбы свои планы на мой счет. В любом случае, нужно продолжать свой путь, ибо до Оксенфурта осталось всего-то ничего - часа три, а то и два пути.

- Посторонись, - я почувствовал удар лошадиной мордой в плечо, - грязный выродок.

Это был, видимо, кто-то из знати; кметы своих лошадей не имеют, да и не положено.

- Чего вылупился, урод? - впрочем, что знать, что кметы особой вежливостью никогда не отличались. - Тьфу ты, ведьмачье отродье.

Что есть, то есть. Я ведьмак. Наивные мальчишеские мечтания превратившиеся в грубую и жестокую реальность. Вечно всеми презираемый и одновременно пугающий. Ведьмак.

Помню, когда я был совсем мальцом, мы любили играть с соседскими детьми в лесу. Никогда не забуду истошный крик девочки, чье тело раздирали на части кикиморы. Я тогда с перепугу схоронился под какой-то старой корягой, сидел там до тех пор, пока меня не нашел странный мужик лет пятидесяти. Длинные белые волосы, яркие желтые глаза и абсолютно безразличное выражение лица. В деревне сказали, что он, дескать, истребитель чудовищ, мастер ведьмак, один из тех нелюдимых наемников, что обитали в крепости неподалеку. Именно тогда в моем воспаленном воображении ярко очертилось мое будущее. Моя голова не знала покоя. Я решил устроить побег (ох и надавать бы себе по шее).

Спустя два года проведенных в Каэр Морхене, я встретил его. Геральт. Живая легенда. Впрочем подзатыльник Ламберта быстро угомонил мое любопытство:

- Будешь много зевать - закончишь как Лео, - сказал он.

Кто такой был Лео я тогда понятия не имел. Однако это было сказано с такой интонацией, что я немедленно продолжил выполнять упражнения.

- И вообще, привыкай не замечать вокруг себя людей, - Ламберт стал на удивление серьезен, - для них ты всегда будешь изгоем.

Тогда я лишь усмехнулся про себя, а сейчас... Сейчас этот жирный увалень на коне пытался вызвать меня на бой. Ох уж эти городские герои. Как в их сторону не посмотри - все равно заденешь их честь. Глупые люди.

- Ну так что, уродец? Готов принять свою смерть от клинка благородного рыцаря? - запах вина выдавал его.

- Не сегодня, - отмахнулся я.

- Трус! Трус, мерзавец и подлец! - заверещал он, - Живи с позором до конца дней своих, угрюмый ублюдок!

- Да будет так, - тихо произнес я, пропуская его вперед. Мне не нужны были ссоры. Только еда, крыша над головой и немного монет.

Доска объявлений, вот она родимая. Удивительно, что она вообще была здесь, в Оксенфурте, оплоте цивилизации. Впрочем, меня такие детали интересовали мало. Главное - на доске объявлений всегда можно было найти работу для ведьмака. Ну или почти всегда.

- Ищешь работу, ведьмак? - еле слышно произнес незнакомец рядом.

Я осмотрел его. Обычный вышибала: высокий рост, огромные плечи и лицо без намека на интеллект. С тоской глянув на пустующую доску объявлений, я выдавил из себя:

- Да, - я предпочитал отвечать на ответы прямо и четко. - Есть что на примете?

- Я представляю интересы одного предприятия, - видимо насчет слабоумия я погорячился. - Весьма щекотливая ситуация сложилась, знаете ли.

- Щекотливым ситуациям не место на улице, - мой собеседник улыбнулся, явно уловив к чему я клоню.

- Конечно. Позвольте мне угостить вас пивом.

Оксенфурт, несомненно, оплот цивилизации, но к достижениям древности в городе относились с уважением. Именно поэтому я сейчас стоял перед огромным домом, сочетающем в себе пивную и бордель. Дверь открылась и на нас глянул верзила, комплекцией чуть крупнее моего спутника:

- А этот че? - ну этот точно вышибала, подумал я.

- Он со мной, - сухо ответил мой проводник.

Зайдя внутрь, мы пошли не в общий зал, а в небольшой закуток, ведущий к лестнице. Кажется, я начинаю догадываться. Поднявшись по лестнице, мы прошли в небольшое овальное помещение, оставив позади еще одного верзилу.

- Добро пожаловать. Будьте моим гостем, - притворно улыбнулся он. - Я хозяин этого заведения и, прошу вас, обойдемся без имен. Пусть меня будут звать Третогор, для удобства.

- Как вам угодно, - ответил я.

Не любитель я лебезить, однако в данной ситуации выхода не было. Приличные люди имен своих не скрывают, а значит я крепко влип.

- Я смотрю ты не из болтливых, - ехидно прищурился Третогор.

- Я ведьмак, а не уличная сплетница.

- Действительно. Вернемся к делу: не далее как вчера, клиенты в моем борделе начали жаловаться, что из, кхм, сортира доносятся странные звуки, похожие на хрип и скрежет одновременно. Глупо конечно, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Понимаешь, ведьмак?

Ох, еще бы я не понимал. Меня хотели спустить в местную канализацию, прямиком в кучу дерьма ради того, чтобы похотливые засранцы гадили не в штаны, а туда куда надо. Сомнительная радость. Особенно при учете того, что в канализации мог быть кто угодно: от мерзкого утопца до жуткого кокатрикса. И я соглашаюсь на это только потому, что в кармане ни гроша. Надеюсь, тот грабитель уже получил нож в спину от своих же дружков. Скотина.

- Понимаю.

- Вот и славно. Твоя награда: сотня новиградских крон и шлюха на выбор, - Третогор ухмыльнулся, - отдохнешь после тяжелой работы.

На улице уже был поздний вечер. Прикинув, я решил, что до утра смогу управиться. Бессонная ночь, а утром меня ждет награда. Мысли сразу же утекли к еде, пиву и голым девкам. Я одернул себя. Сначала дело. Удивительно, что грабитель (или грабители) не взяли ни мечи, ни эликсиры. Странно это. Каждый из них по отдельности стоили больше, чем все то, что у меня утащили. Ладно, чего уж теперь воду в ступе толочь. Труба зовет.

Третогор дал отмашку стражнику, чтобы тот пустил меня в канализацию.

- Из чего родился, в том и сдохнешь, - хохотнуло нечто из-под забрала.

- И тебе не хворать.

- Тьфу ты, погань нечистая, - сплюнул стражник, забыв об опущенном забрале. Я невольно улыбнулся. - Иди, иди давай.

Дверь сзади захлопнулась, я оказался в уютном предбаннике. Помещение освещалось двумя горящими неподалеку факелами. Проверил засов на решетке. Все в порядке. Можно приступать к медитации. Любимая часть.

- Что с ним? - удар по лицу.

- Эй, парень, слышишь нас? - спокойный размеренный голос разносился эхом в моей голове.

- Оставь его, Эскель. Не везет тебе на учеников, - произнес кто-то насмешливо.

Моя голова, святые угодники. Казалось, мою голову зажали меж тисков, предварительно их раскалив.

- Проверь зрачки. Реагируют? Прекрасно, - все тот же насмешливый голос, - свежее мясо в нашей маленькой компании.

- Пусть поспит, - раздался властный голос Весемира. - А теперь марш заниматься своими делами. Эскель, все в порядке, он поправится, не переживай.

Я вздохнул. Сон - это хорошо. Это значит я выжил. На секунду призадумавшись перед сном, я вспомнил, что Испытание Травами вызвало вместо ожидаемого ужаса эйфорию. Странно это. Надо будет спросить у Эскеля.

Проснувшись, я спустился вниз. Там сидел довольный Ламберт:

- Ну как дела у новоиспеченного монстроубийцы?

- Лучше чем у тебя, - огрызнулся я.

- Ты, конечно, молодец, что Испытание прошел, но менее смертным ты от этого не стал, - в глазах Ламберта блеснули огоньки.

Я, пошатнувшись, направился к камину. Пить хотелось страшно. Пошарив взглядом, я увидел кувшин с молоком. "Спасительный эликсир, не иначе", - подумал я.

- Что на попить пробило? - Ламберт расплылся в ехидной улыбке, - маленькая дрянь.

- Чего?

- Может остальные и не подают виду, но я сразу скажу: тебя раскусили, не строй из себя идиота.

- Чего? - я не мог подобрать слов - голова гудела, да и вообще я не понимал, что происходит.

- Чего,чего... Решил боль фисштехом снять? Кретин. Ты же умереть мог. Эскель всем богам молился, чтоб ты выжил, а ты кретин решил обдолбаться перед Испытанием?

- С чего ты взял? - опять это "чего".

- Я подсевших на эту дрянь за свою жизнь немало повидал. Пускали слюну и тряслись в экстазе, прям как ты вчера.

Дело принимает серьезный оборот. Серьезный настолько, что я лишусь минимум зубов двух.

- Ламберт, поверь мне, я ничего не принимал. Серьезно. Я же не полный идиот.

- Да пойди разбери идиот ты или нет, - Ламберт потихоньку успокаивался. Ясно, чего он орет и устраивает мне тут взбучку - тоже ведь привязался, хоть и скрывает. Хрен моржовый.

- Интересно, а если не фисштех, то что это? - мой вопрос поставил в ступор ведьмака.

- Ну, Весемир предположил, что это, как его, индивидуальная, мать ее, особенность твоего организма, - он тоскливо взглянул на стоящий в углу сундучок. - Хоть кому-то эта мерзость будет в радость.

Кошка. Ласточка. Филин. Один эликсир за другим. Теперь ждать. Я отсчитал про себя до ста и открыл глаза. Разум застилала приятная дымка. "Может так и остаться здесь, переночевать, а потом прийти к Третогору и послать его... Нет, нет, нет. Гнать прочь такие мысли. Сосредоточиться". Дымка стала рассеиваться. Разум стал яснее, реакция быстрее, а рука тверже. За работу, ведьмак.

Как же воняет. Определенно, цивилизованный город таит в себе больше гадостей, чем простая деревушка. Сапоги придется менять, это факт.

Раздался скрежет. Неразборчивая речь. Видимо, утопцы. Что ж, дело только что стало проще. Ненамного, но все же. Ну и вонь. Можно подумать стража скидывает сюда трупы неугодных пророку Лебеде. Хотя, кто его знает. Скрежет. Только сейчас я понял, что не так. Скрежет был металла об металл. Не похоже на утопцев, совсем не похоже. Нужно быть настороже. Иду на звук. Снова чья-то неразборчивая речь.

Завывание. Что здесь твориться? Мне уже не было дела до Третогора и его проблем, я шел как зачарованный на звуки, движимый банальным любопытством, не забывая однако об осторожности. Любопытство - это хорошо, но мертвый любопытный ведьмак вряд ли кому будет нужен. Поэтому осторожно. Шаг за шагом. Что это? Я прищурился, напряг зрение. Либо я нахожусь под побочным действием эликсиров, либо "индивидуальные особенности" до сих пор не отпустили меня.

В шагах тридцати от меня сидело два человека. Впрочем людей в них выдавала лишь одежда. Потрепанная и запачканная, но какая-никакая одежда. Один из них валялся прямо на ступеньках и причитал (как выяснилось позже) о нелегкой судьбе-злодейке погрузившей его по уши в самую клоаку мира сего. Второй с ярым остервенением пытался перепилить решетки мечом. Серебряным мечом.

- Ну, вот так мы и оказались в канализации, - Геральт сдул пену с пива.

История была банальна до невозможности. Ведьмак в компании маэстро Лютика решил посетить Оксенфурт. Шли они дня три, ну и, что характерно, изрядно заскучали. Скучающие джентльмены - это всегда повод принять чего-нибудь горячительного или, как сказал Лютик, "чудотворного нектара". Дальнейшая судьба выпивох была проста - напились, дошли до города, а дальше... Дальше никто из них ничего не помнил, лишь обрывки воспоминаний о грубом вышибале и идее проникновения в бордель через канализацию. Я усмехнулся.

- И еще, - Геральт посмотрел на меня со всей серьезностью с которой только мог. - Ты прости, что мы тебя на большаке палкой по башке шибанули.

- Чего? - мои брови приняли резко удивленное положение.

- Ну я тебя перепутал с этим, - Геральт состроил задумчивую физиономию, - ну лысым таким. Ты ж тоже лысый. А тот мне обещал на глаза больше не попадаться. Ну вот я и...

- А золото?

- А золото мы пропили, - ведьмак потупил взор.

Теперь все более-менее прояснилось. Я не был вспыльчивым, но сейчас... Сейчас, посмотрев на их бледные физиономии, трясущиеся руки и взгляд полный тоски и жажды пива, меня осенило: впервые за много дней я встретил каких-никаких друзей. Добродушно улыбнувшись, я произнес:

- У меня есть кошель полный новиградских крон и право на девку из борделя. Кто со мной?

---

Специально для Gamer.ru.

Любая критика приветствуется